激光器可以按照增益介质、时域工作方式和输出波长三个维度进行分类。

1.按工作物质分类

这是最常见也最直观的分类方式——用什么材料产生激光，就叫什么激光器。

固体激光器：增益介质为掺杂了激活离子的晶体或玻璃（如Nd:YAG、红宝石、钛蓝宝石等）。特点为能量高、峰值功率大、结构紧凑，广泛应用于工业切割/焊接、医疗、科研等领域。

气体激光器：增益介质为气体或蒸气（如CO2、He-Ne、Ar+、准分子等）。特点为光束质量好、单色性好、波长覆盖广，广泛应用于工业切割/雕刻、精密测量、医疗等。

染料激光器（液体激光器）：增益介质为有机染料溶液。特点为波长连续可调，主要用于科研、光谱分析等，目前已部分被固体可调谐激光器替代。

半导体激光器（激光二极管）：增益介质为半导体材料（如GaAs、InP等）。特点为体积小、效率高、寿命长，广泛应用于光纤通信、激光打印、消费电子（如激光笔、人脸识别）等。

光纤激光器：增益介质为掺杂稀土元素（如镱、铒）的石英光纤。特点为光束质量极高、散热好、效率高，是工业金属加工（如切割、焊接）的主流。

2.按时域工作方式分类

激光器是"持续输出"还是"一波一波地发"，决定了它的应用场景截然不同。

连续激光器（CW）：能够持续、稳定地输出激光，热效应较大。适用于切割、焊接、照明、光通信等需要恒功率的场景。

脉冲激光器：能量以脉冲形式释放，峰值功率高，热效应小。适用于精密微加工、打标、打孔、医疗（如调Q激光、锁模超短脉冲激光）等。

依脉宽还可细分为毫秒、微秒、纳秒、皮秒、飞秒激光器——脉宽越短，加工精度就越高。

3.按输出波长分类

涵盖红外、可见光、紫外、深紫外激光器；激光的波长决定了它"能干什么"。波长越短，光子能量越高，能处理的工艺就越精密。

红外激光器：输出波长位于红外波段（如CO₂激光10.6μm、光纤激光1.06μm），穿透力强，适用于材料加工、通信、测距和传感等领域。

可见光激光器：输出波长处于人肉眼可见光范围（如He-Ne红光、绿光、蓝光）。直观易调，适用于激光指示、测距、显示、部分医疗。

紫外激光器：紫外激光器的波长比可见光更短（如固体紫外355nm），光子能量更高，可实现“低热影响加工”（热影响较小），适用于精密微电子加工、芯片制造和部分医疗领域。

深紫外激光器：工程和科研领域常将约100nm-300 nm的波段称为深紫外。由于该波段的光子能量极高（如193nm光子能量达6.4eV），能够直接打断材料分子化学键，使其在高端制造和前沿科研中具有不可替代的作用。